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Una carretera hacia el norte, a través de la llanura de Shirak, hasta una segunda ciudad construida en piedra negra.
De todos los viajes que vale la pena hacer desde Yerevan, este es el que menos exige al coche y a cambio te ofrece toda una ciudad. Así es el recorrido, antes de entrar en detalles.
Cualquiera sirve para este trayecto. La lista completa y los filtros están más abajo.
€/día
El tipo más común de esta lista
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Para cuatro adultos y equipaje para pasar la noche
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Más silencioso en un trayecto largo y llano
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El mismo trayecto permite hacer tres viajes distintos, y el que elijas determina cuánto tiempo querrás tener el coche.
Esta es la opción habitual, y la carretera la recompensa. Sal después del desayuno, dedica la mañana al trayecto y llegarás con toda la tarde libre para recorrer a pie Kumayri y la plaza Vardanants. La ruta tampoco penaliza salir tarde, porque no hay ningún puerto que cruzar antes de que anochezca.
Organiza el día en torno a una comida tranquila, en vez de hacer una lista de lugares que visitar. Gyumri es una ciudad para vivirla, no un monumento que tachar de una lista. Su encanto está en la piedra, las fachadas de las calles y lo que salga de la panadería. Una hora por las calles de Kumayri te aporta más que tres paradas con el motor encendido.
Regresa mientras aún haya luz en la meseta. La vuelta es por la misma carretera y se hace rápido, pero es mejor recorrer de día los tramos abiertos de Shirak. Además, querrás tener limpio el parabrisas para el tramo donde Aragats vuelve a aparecer a tu izquierda.
Si pasas la noche, conocerás la parte de Gyumri que nunca se ve en una excursión de un día. Por la tarde, las plazas se vacían del tráfico de paso y los bares de las calles laterales se llenan de gente que vive allí. La piedra negra deja de ser una foto y se convierte en un lugar. Es el mejor argumento para dedicarle un segundo día.
La ventaja práctica también es clara: no tendrás que conducir de vuelta de noche. Una carretera abierta y rápida no es difícil por la noche, pero sí monótona, y después de un largo día caminando es la hora menos gratificante del viaje. Déjala para la mañana siguiente y también tendrás tiempo para visitar Marmashen a la salida.
Reserva el día adicional en vez de dejarlo al azar. Aproximadamente seis de cada diez coches de la lista de Yerevan permiten cancelar gratis, así que reservar dos días no te cuesta nada si cambia el tiempo en la meseta y decides volver directamente.
Si tratas Gyumri como un cruce de caminos, el viaje cambia por completo. Desde aquí, la carretera va hacia el este hasta Vanadzor y baja por el bosque hasta Dilijan. Así puedes cerrar un circuito de vuelta a la capital sin repetir ni un kilómetro del trayecto de la mañana. Hacia el norte, el terreno sigue elevándose hasta el paso de Bavra, en la frontera con Georgia.
Esta es la versión del viaje en la que el coche de alquiler deja de ser para una excursión de un día y se convierte en el eje de toda la semana. Alquílalo para todo el recorrido en vez de reservarlo día a día. Los precios de esta lista están dentro de un margen estrecho, así que una reserva continua suele ser más fácil de gestionar y no afecta más al presupuesto.
Hay una dirección que no puedes tomar. La frontera al oeste de Gyumri está cerrada, así que el desfiladero de Akhurian es el final del mapa, por tentadora que parezca la vista al otro lado. Planea el circuito hacia el este y el sur, y considera el desfiladero un mirador, no una ruta.
Cuatro cosas de las que la gente vuelve hablando, todas a poca distancia a pie de donde dejes el coche.
La ciudad está construida con piedra volcánica oscura. Después de una semana entre las fachadas rosas de Yerevan, parece otro país.
Calles comerciales bajas, con puertas talladas y balcones de hierro. Se recorren de punta a punta a pie, sin mover el coche.
La fortaleza circular en lo alto de la ciudad, con vistas panorámicas a la llanura que acabas de cruzar.
Gyumri es conocida en todo Armenia por su pan y su humor seco. Come antes de poner rumbo al sur.
Inventario en tiempo real de proveedores de Yerevan. Elige las fechas y filtra por lo que importa para un trayecto llano: automático, reciente y con entrega.
Al salir de la trama urbana
La parte lenta del día es atravesar la capital hasta su extremo noroeste. En cuanto desaparece el último tráfico de los suburbios, la carretera se abre y sigue despejada.
A la altura de Aragats
El terreno se aplana y la montaña queda a tu derecha. Este es el tramo central rápido, llano y sin sorpresas, y es la razón por la que el viaje cabe en un día.
Al subir a Shirak
Más alto, más árido y más ventoso. Campos, cielo y muy poco resguardo. En la meseta puede hacer un tiempo completamente distinto al que dejaste en la ciudad.
Llegada entre piedra negra
La entrada no revela nada, hasta que cambia el color de los edificios y ya estás allí. Aparca una vez cerca del casco antiguo y recorre el resto a pie.
Nada en el camino a Gyumri exige un vehículo especial. La carretera está asfaltada, la pendiente es suave y el coche mantiene una velocidad constante por terreno abierto. Justo eso es lo que abunda en la lista de Yerevan: en una muestra de cien coches del inventario actual, todos menos uno eran automáticos. El único manual era la excepción que demuestra que no vale la pena buscar uno.
La altura no te aporta nada en esta ruta, aunque casi no hay altura que ganar. Alrededor de ocho de cada cien coches son SUV y solo apareció uno de siete plazas en toda la muestra. Reserva esa opción para las carreteras de montaña del sur y el este. Para la llanura del norte, una berlina es el vehículo adecuado y el que encontrarás disponible.
Aquí importan más dos características del anuncio que la marca del capó. Aproximadamente una cuarta parte de los coches de la muestra aparecen como nuevos. En un trayecto largo y constante, eso se nota en un habitáculo más silencioso y mejores asientos, no sirve solo para presumir. Alrededor de una cuarta parte también incluye entrega gratuita, así que pueden llevarte el coche la mañana de salida, en vez de dejarlo aparcado durante días en una calle de Yerevan mientras recorres el centro.
El precio tampoco decidirá por ti. Las tarifas diarias de la muestra estaban dentro de un margen tan estrecho que la diferencia entre el coche más barato y el más caro de la lista es menor de lo que la mayoría espera, y el cuarto más barato costaba menos de unos 36 EUR al día. Los depósitos siguen el mismo patrón: todos los coches de este inventario se anuncian como alquilables sin tarjeta de crédito, alrededor de ochenta y siete de cada cien retienen una cantidad pequeña, normalmente de unos 7 EUR o menos, y aproximadamente una docena de cada cien no retiene nada.
Así que elige según lo práctico. El cambio automático es imprescindible. Ordena por modelos recientes, comprueba si ofrecen entrega y confirma que permitan cancelar si aún no sabes si te quedarás un segundo día. No hace falta preocuparse por lo demás. La flota es lo bastante amplia, con cerca de trescientos cincuenta coches anunciados en la ciudad, como para que casi seguro encuentres disponible el que quieres en las fechas que necesitas.
Gyumri es un cruce de caminos, no el final del trayecto, y eso es lo que muchos excursionistas de un día no ven. Conduce hasta allí, echa un vistazo y vuelve por la misma carretera, y habrás conocido una ciudad. Sigue adelante y conocerás el norte del país.
Hacia el este, la carretera va hasta Vanadzor y luego baja por el bosque alrededor de Dilijan, formando un circuito: ida por la llanura desnuda y vuelta entre árboles y nubes, sin repetir el paisaje en ninguna dirección. Es la mejor forma de aprovechar un segundo día con un coche de alquiler en Armenia.
Hacia el norte, el terreno se eleva hasta el paso de Bavra, en la frontera con Georgia. Es el más tranquilo de los dos pasos fronterizos y resulta mucho más cómodo en coche que sujeto a los horarios de un autobús. Hacia el oeste, no hay nada que planear: la frontera sigue cerrada, así que el desfiladero de Akhurian es el límite del mapa transitable y la vista al otro lado es la recompensa, no una ruta.
De vuelta a casa, no hace falta repetir exactamente el recorrido de la mañana. Harichavank queda a un corto desvío de la carretera hacia el sur, Marmashen está a las afueras de la ciudad, y Talin y Aruch también quedan de camino. Añade una de estas paradas al regreso y el día parecerá una ruta, no solo un viaje de ida y vuelta.
Iglesias de piedra roja en un valle fluvial, a las afueras de la ciudad.
Un monasterio en un saliente, a un corto desvío de la carretera principal de vuelta a casa.
Hacia el este y por el bosque, para convertir el trayecto en un circuito en vez de ir y volver por el mismo camino.
Hacia el norte, hasta el tranquilo paso fronterizo con Georgia, lejos de la carretera principal.
Paradas junto a la carretera de vuelta al sur, si prefieres no repetir el trayecto de la mañana.
Berlinas automáticas de proveedores locales de Armenia, con entrega la mañana de salida y sin necesidad de tarjeta de crédito.
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